__La guerre anglo-américaine en Irak : premières frappes aériennes dans le sud de l'Irak

Mercredi 19 mars 2003 [heure de Paris]

	Le conflit irakien vue par la chaîne arabe Al-Jazira.

- 12 h. L'Italie ne participera pas à la guerre. L'Italie "ne participera pas directement à l'opération militaire" contre l'Irak si celle-ci est décidée par les Etats-Unis, annonce le chef du gouvernement italien, Silvio Berlusconi.

- Début d'exode des Irakiens vers le Kurdistan autonome. Au moins 30'000 Irakiens ont fui les villes de Kirkouk et Bagdad vers le Kurdistan irakien, qui échappe au contrôle de Bagdad, annoncent plusieurs organisations humanitaires.

- Bombardements américains sur l'Ouest irakien. Des avions américains bombardent des positions irakiennes après avoir été pris pour cibles par des tirs irakiens dans la zone d'exclusion aérienne.

- 13 h. Tony Blair : les responsables du régime irakien seront poursuivis. Les "responsable de haut rang du régime de Saddam Hussein seront tenus responsables de ce qu'ils ont fait" en Irak, prévient le premier ministre britannique, Tony Blair, devant les députés.

- 13 h. Des soldats américains sont entre le Koweït et l'Irak. Des soldats sous commandement américain seraient entrés, vers 8 heures GMT, dans la zone démilitarisée entre le Koweït et l'Irak. [Instaurée après la guerre du Golfe, en 1991, la zone démilitarisée court tout le long de la frontière entre le Koweït et l'Irak. Elle s'étend sur cinq km côté koweïtien et sur dix km côté irakien.]

- 14 h. Etat d'urgence proclamé au Kurdistan irakien. L'Etat d'urgence est proclamé par le Parlement au Kurdistan irakien, où des dizaines de milliers de personnes fuient les villes pour se réfugier dans des villages. [Le Kurdistan est une région du nord de l'Irak qui échappe au pouvoir irakien depuis 1991].

- 16 h. Bahreïn offre l'asile à Saddam Hussein. Le roi de Bahreïn, Hamad Ben Issa Al-Khalifa, offre l'asile au président irakien Saddam Hussein, sommé de partir en exil par les Etats-Unis.

- 16 h. Ouverture des débats aux Nations unies. Discussions publiques sur l'Irak au Conseil de sécurité, en présence des ministres des affaires étrangères français, russe et allemand. Hans Blix, le chef des inspecteurs en désarmement des Nations unies, présente le programme des tâches restant à accomplir pour prouver que l'Irak n'a pas d'armement de destruction massive. Il "regrette de ne plus avoir de temps pour les inspections et qu'une action armée semble imminente". "Je suis naturellement triste que nos trois mois et demi de travail en Irak n'aient pas permis d'obtenir l'assurance qui était nécessaire de l'inexistence d'armes de destruction massive ou d'autres éléments interdits en Irak".

- 18 h. Dominique de Villepin critique l'intervention en Irak. "Le respect du droit doit s'appliquer en toutes circonstances, mais encore plus lorsqu'il s'agit de prendre la décision la plus grave, le recours à la force", déclare le ministre français des affaires étrangères, Dominique de Villepin, devant le Conseil de sécurité. Evoquant l'après-guerre, il estime qu'"aucun pays n'a à lui seul les moyens de bâtir l'avenir de l'Irak", et que "c'est des Nations unies et d'elles seules que peut venir l'autorité légale et morale d'une telle entreprise".

- 19 h. Kofi Annan met en garde les belligérants. Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne porteront aux termes de la loi internationale "l'ultime responsabilité" de la protection de la population irakienne, affirme Kofi Annan. "Selon la loi internationale, souligne-t-il, la responsabilité pour protéger les civils en conflit incombe aux belligérants et, dans toute zone sous occupation militaire, la responsabilité de l'assistance aux populations repose sur la puissance occupante".

- 22 h. Frappes aériennes dans le sud de l'Irak. Un porte-parole du Pentagone annonce que l'aviation américaine a mené des frappes multiples contre des objectifs irakiens dans le sud de l'Irak. "Il y a eu des frappes multiples sur l'artillerie, la DCA [défense contre avions] et des batteries de missiles sol-sol dans le sud".