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__La guerre anglo-américaine : le général Tommy Franks, commandant des forces américaines, à Bagdad

Mercredi 16 avril 2003 [heure de Paris]

- 0 h 15. Le président américain Bush, garde "toutes les options" ouvertes pour traiter avec la Syrie, accusée par les Etats-Unis de détenir des armes chimiques, déclare sa conseillère pour la sécurité nationale, Condoleezza Rice.

- 0 h 50. Le secrétaire américain à la défense, Donald Rumsfeld, estime que les dirigeants irakiens ont sans doute été pris au dépourvu par le début rapide de la guerre. "C'est de la spéculation, mais il est fort probable qu'ils s'attendaient à une guerre du Golfe II, une longue campagne aérienne qui leur aurait donné le temps de faire ce qu'ils voulaient - partir ou se cacher - suivie plus tard par une guerre terrestre".

- 2 h 20. Un total de 123 militaires américains ont été tués depuis le début de la guerre, le 20 mars, selon un nouveau bilan communiqué par le Pentagone.

- 9 h 30. Le corps des marines annonce l'établissement d'un centre d'opérations militaro-civiles destiné à tracer une "feuille de route" pour permettre aux Irakiens de retrouver une vie normale.

- 10 h 20. Tirs dans Mossoul.

- 11 h 10. "Nous espérons avoir d'ici deux semaines une force de police irakienne assez importante pour [...[ faire appliquer la loi et l'ordre" à Bagdad, déclare le lieutenant-colonel Alan King, du bataillon des affaires civiles. Le bataillon des affaires civiles, dirigé par le général de division Buford Blount, est responsable des infrastructures civiles (sécurité, eau et électricité...).

- 13 h 40. Les forces américaines ont tiré le 15 avril sur des manifestants à Mossoul, et en ont tué plusieurs, "environ sept", reconnaît le général Vincent Brooks. Selon lui, les marines ont répliqué à des tirs provenant d'une foule de manifestants particulièrement hostiles, dont certains étaient armés.

- 14 h 20. Le commandant des opérations militaires américano-britanniques en Irak, le général Tommy Franks, "est actuellement à Bagdad où il tient des réunions avec les commandants sur le terrain", déclare un porte-parole américain, le lieutenant-colonel Jeff Fanto.

- 15 h 50. La Syrie a fait savoir qu'elle était prête à coopérer avec les Etats-Unis "dans l'intérêt des Irakiens" - mais se refuse à fermer les représentations des mouvements extrémistes palestiniens, comme le réclame Washington.

- 18 h. Des notables de Kerbala ont constitué un comité de trente personnes pour gérer les affaires courantes et élu un juge au poste de gouverneur, déclare un membre du Congrès national irakien (CNI).

- 19 h 30. Mohammed Mohsen Zoubeidi "élu" par une assemblée de notables et de chefs religieux de la capitale, chef de gouvernement provisoire avec l'assentiment des forces américano-britanniques, affirme le "général" Jaoudat Obeidi, qui assure avoir été lui-même choisi pour le poste de maire de Bagdad. Les deux hommes sont des proches du leader du Congrès national irakien (CNI), Ahmed Chalabi.

- 19 h 40. La guerre en Irak a coûté jusqu'à présent aux Etats-Unis plus de 20 milliards de dollars et devrait coûter encore 2 milliards par mois jusqu'à la fin de l'année, a indiqué le Pentagone.

- 19 h 50. "Maintenant que l'Irak a été libéré, les Nations unies devraient lever leurs sanctions contre ce pays", déclare le président américain Bush. Ces sanctions avaient été imposées en 1990 après l'invasion du Koweït par les troupes irakiennes, qui en avaient été ensuite chassées en 1991 par une coalition internationale menée par les Etats-Unis.

- 20 h. "Hans Blix [chef des inspecteurs en désarmement des Nations unies] s'exprimera [le 22 avril] devant le Conseil de sécurité sur la possibilité d'un retour des inspecteurs de la Cocovinu (Commission de contrôle, de vérification et d'inspection de l'ONU) en Irak", déclare une source des Nations unies à Vienne.

- 20 h 50. Le Programme alimentaire mondial (PAM) envoi deux premiers convois de vivres en Irak à partir de la Jordanie et de l'Iran.

- 21 h. La Syrie a déposé devant le Conseil de sécurité des Nations unies un projet de résolution demandant l'application des textes des Nations unies faisant du Proche-Orient une zone sans armes de destruction massive.

- 22 h. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) exprime son inquiétude au sujet des vols d'incubateurs renfermant des cultures de poliovirus dans le laboratoire central des services de santé à Badgad et de vols de cultures virales ailleurs dans le pays, qui lui ont été signalés.

- 23 h. Le ministre syrien des affaires étrangères, Farouk Chareh, dément la présence de dirigeants du régime irakien déchu dans son pays.

- 23 h 45. Le général Tommy Franks, commandant des forces américaines, s'est entretenu par vidéoconférence avec George Bush, dans l'un des palais présidentiels abandonnés à Bagdad, fait savoir l'armée américaine. "J'ai présenté mon évaluation personnelle de la situation, fondée sur les points de vue des différents commandants. Ensuite, j'ai décrit au président ce à quoi nous allons assister dans les sept à dix jours à venir", a-t-il dit.