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__La guerre anglo-américaine : manifestations religieuses anti-américaines à Bagdad

Vendredi 18 avril 2003 [heure de Paris]

Sans présenter, apparemment, un caractère de catastrophe majeure, la situation humanitaire en Irak reste préoccupante, alors que s'achève la guerre. Une crainte ne s'est pas matérialisée, note le quotidien Le Monde : celle de voir des dizaines de milliers de personnes déplacées fuir le, pays.

- 0 h 05. 126 militaires américains ont été tués depuis le début de la guerre, selon un nouveau bilan communiqué par le Pentagone.

- 4 h 30. Un responsable américain déclare avoir reçu des informations selon lesquelles la Syrie envisagerait d'expulser des dignitaires irakiens venus trouver refuge sur son territoire après la chute du régime irakien.

- 11 h. Le général américain Tommy Franks, commandant des forces américano-britanniques en Irak, se rend à Londres pour des entretiens avec le chef d'état-major interarmes britannique, l'amiral Michael Boyce.

- 13 h. Des milliers d'Irakiens brandissant le Coran et des calicots manifestent à Bagdad, à la sortie de la prière hebdomadaire à la mosquée, pour exiger le départ des forces américaines de leur pays. Les fidèles ont scandé des slogans anti-américains et brandi des pancartes sur lesquelles on pouvait lire : "Non à l'Amérique ! Non à un Etat laïque ! Oui à une République islamique !"

- 13 h 10. Les Etats-Unis annoncent que les Kurdes irakiens ont remis aux forces américaines un haut responsable régional du parti Baas, Samir Aboul Aziz Al-Najim, qui fait partie des 55 dirigeants irakiens parmi les plus recherchés. Il est le quatrième responsable de l'ancien régime à être désormais aux mains des Américains.

- 15 h 01 : Echanges de tirs au nord de Bagdad, entre des militaires américains et des éléments paramilitaires irakiens.

- 15 h 50. Les Kurdes souhaitent pouvoir "s'exprimer au sein d'une [future] fédération irakienne", déclare Babakr Khochavi, qui représente à Moscou le Parti démocratique du Kurdistan.

Les images d'Abu Dhabi TV.

- 17 h. Ahmed Chalabi, le chef du Congrès national irakien (CNI), ancien mouvement d'opposition au régime de Saddam Hussein soutenu par les Etats-Unis, affirme que l'Irak sera doté d'un gouvernement démocratique dans deux ans, après une période de transition en trois étapes. La première étape consistera à remettre en état les services publics avec les forces de la coalition américano-britannique. La deuxième consistera à mettre en place un gouvernement intérimaire composé d'Irakiens qui aura pour tâche d'élaborer une Constitution. La troisième étape consistera, selon lui, à organiser des élections démocratiques.

- 17 h 45. Les Etats-Unis prévoient l'envoi d'une équipe de mille experts en Irak pour rechercher des armes de destruction massive, confirme un responsable du Pentagone.

- 19 h 50. Des officiers américains indiquent avoir découvert un missile irakien Frog et des douzaines de missiles plus petits dans le désert, dans l'ouest de l'Irak.

- 19 h 50. Les participants à une conférence régionale sur l'Irak à Riyad se sont mis d'accord sur des "points essentiels", selon le chef de la diplomatie égyptienne Ahmed Maher. "Les ministres sont d'accord sur la nécessité de respecter l'unité, la souveraineté et l'intégrité territoriale de l'Irak, ce qui requiert notamment le retrait des forces étrangères pour permettre au peuple irakien de choisir son gouvernement en toute liberté. Il faut aussi que les Nations unies jouent un rôle essentiel", souligne-t-il, affirmant qu'"aucun [pays arabe] n'acceptera la nomination d'un gouvernement militaire [américain] en Irak".

Dans leur communiqué final, les chefs de la diplomatie de six pays voisins de l'Irak [Arabie saoudite, Turquie, Iran, Syrie, Jordanie et Koweït], de Bahreïn, actuel président de la Ligue arabe, et de l'Egypte, soulignent "l'obligation des forces d'occupation [...] de se retirer d'Irak et de permettre aux Irakiens d'exercer leur droit à l'autodétermination".

- 20 h 50. Les marines devront avoir quitté Bagdad avant le 22 avril, pour céder le contrôle de la capitale irakienne à l'armée de terre américaine, selon des sources militaires américaines.

- 21 h 20. Les armées américaine et britannique ont libéré 887 prisonniers irakiens, mais continuent d'en détenir 7'000 autres, selon le Pentagone.

- 22 h 10. Ahmed Chalabi, leader du Congrès national irakien, estime que les Etats-Unis doivent superviser l'après-guerre en Irak et que les Nations unies manquent de capacité et de crédibilité pour jouer un rôle majeur.