C'est officiel, un accord "sur les droits de l'enfant" a été adopté en 1989 par l'Organisation des Nations unies - organisme qui est en quelque sorte le Parlement des nations du monde. 191 pays, dont la Suisse, se sont engagés à l'appliquer. Il s'agit de la Convention internationale des droits de l'enfant. Ce texte parle de choses qui concerne ta vie de tous les jours, ton éducation, tes rapports avec les autres, tes devoirs. Il dit que les droits sont les mêmes pour tous les enfants. C'est ce qu'on appelle la "non-discrimination". Leur pays, leur couleur, leur religion, leur origine, le fait qu'ils soient riches ou pauvres, filles ou garçons, ne change rien.
C'est un texte long et difficile à lire pour toi. Aussi, voici de manière simple les principales choses qu'il faut savoir sur tes droits.
Tu as le droit de vivre, l'Etat doit te protéger, tu as le droit de bénéficier des meilleurs soins possibles.
Tu as le droit d'avoir un nom et une nationalité dès ta naissance.
Ta vie privée doit être protégée.
Tu dois pouvoir aller à l'école. Cet enseignement est gratuit et obligatoire. La discipline scolaire doit te respecter, tu ne dois donc pas être maltraité. L'éducation doit te préparer à vivre dans un esprit de paix et dans le respect des autres.
Tes parents ont la responsabilité de t'élever.
Tu dois avoir du temps pour le repos, le jeu et les activités culturelles.
Tu ne dois pas être séparé de ta famille, sauf si un tribunal le décide dans ton intérêt. Si tes parents sont séparés, tu dois pouvoir aller chez l'un et l'autre. L'Etat doit veiller à la protection des enfants sans parents et s'assurer que les adoptions se font dans de bonnes conditions.
Tu dois être protégé contre les brutalités physiques ou mentales, la négligence ou l'abandon, et aussi contre toute forme de violence sexuelle. En cas de problème, tu devras être secouru et aidé par des organismes spécialisés.
L'Etat doit te protéger contre tout travail nuisible à ta santé ou à ton éducation et contre l'usage et le trafic des drogues.
Aucun enfant ne doit participer à des guerres. Ceux qui ont été victimes de conflits - qui ont été, par exemple, prisonniers - doivent bénéficier de secours et de soins. Ceux qui ont dû quitter leur pays doivent pouvoir trouver refuge dans un autre pays.
Tu as le droit à la liberté de pensée, d'opinion et de religion. Tu as le droit, dès un certain âge, de donner ton avis sur des décisions qui concernent ta vie et ton avenir. Tu as le droit de participer aux activités d'une association.
Si tu appartiens à une population minoritaire, tu as le droit d'avoir ta propre vie culturelle, de pratiquer ta religion et de parler ta propre langue.
Tu est membre à part entière d'une famille et un grand nombre de tes droits sont exercés par tes parents ou avec leur assistance. Tes parents, comme tes éducateurs, ont un rôle de guides pendant ton enfance et ton adolescence.
Etre un enfant, ce n'est pas encore être un adulte, ni même un citoyen (tu le deviendras à ta majorité). En exerçant tes droits personnels, tu dois respecter les droits des autres et ceux de la société à laquelle tu appartiens.
Tu réponds de tes actes, mais comme cela est prévu pour les enfants.
On est donc loin de "l'enfant roi" qui n'existe toujours que dans les contes ... pour enfants
[ D'après un document de la Ligue française de l'enseignement et de l'éducation permanente, Paris, 1995. Dessin de Christophe Montagut. ]
| PETIT LEXIQUE
1999 : dixième anniversaire le la Convention des droits de l'enfant – adoptée le 20 novembre 1989 par l'Assemblée générale de l'Organisation des Nations unies (ONU). 2000 : dixième anniversaire de l'entrée en vigueur, dans les pays l'ayant ratifiée, de la Convention – 2 septembre 1990. |
Convention : texte adopté, en 1989, par les Nations unies, qui a pour objectif de protéger les droits des enfants dans le monde et d'améliorer leur vie. 191 Etats ont ratifié la Convention.
Organisation des Nations unies (ONU) : organisation internationale créée en 1945, après la Seconde Guerre mondiale, pour assurer le maintien de la paix dans le monde. L'ONU, dont le siège est à New York, regroupe aujourd'hui 191 Etats.
Etat : l'ensemble des personnes qui vivent sur un même territoire et obéissent au même gouvernement.
Signer la Convention signifie, pour un Etat, donner son accord pour la présenter à l'organe législatif d'un Etat (Parlement ou Chambre).
Ratifier la Convention signifie faire voter les parlementaires de l'organe législatif d'un Etat (députés par exemple) pour la faire adopter – et donc la faire appliquer dans le pays. 191 Etats ont ratifié la Convention des droits de l'enfant; seuls les Etats-Unis et la Somalie, qui l'ont signée, n'ont pas ratifié la Convention