Droit international humanitaire : ce que les mots veulent dire

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Le droit international humanitaire (ou droit humanitaire), également appelé droit des conflits armés ou droit de la guerre, est l'ensemble des principes et des règles qui limitent le recours à la violence en période de conflit armé. Ces principes et ces règles ont deux objectifs: protéger les personnes qui ne participent pas ou ne participent plus aux hostilités limiter les méthodes et les moyens de faire la guerre

Le droit international humanitaire a pour but de limiter les souffrances causées par la guerre en contrôlant les moyens utilisés par les belligérants et en assurant protection et assistance aux victimes. Il réglemente les aspects concrets du conflit ayant une portée humanitaire sans considération des motifs ou de la légalité du recours à la force. Ses dispositions s'appliquent également à l'ensemble des parties en guerre, indépendamment des motifs et de la justesse des causes défendues. C'est ce qu'on appelle le "ius in bello" (droit dans la guerre) qui reste indépendant du "ius ad bellum" (droit de faire la guerre).