1^er JANVIER 2007 | L’ELARGISSEMENT DE L’UNION A 27 PAYS DU CONTINENT EUROPEEN
__L'Europe s'élargit à 27 pays après un demi-siècle de divisions

L'élargissement de 2004

L’Union européenne (UE) est "l’association économique et politique" de 27 Etats - de tailles différentes et présentant des modes d'organisation institutionnelle variés - appartenant au continent européen : l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, la Bulgarie, Chypre, le Danemark, l’Espagne, l’Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, la Hongrie, l’Irlande, l’Italie, la Lituanie, la Lettonie, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la République tchèque, la Roumanie, le Royaume-Uni, la Slovaqie, la Slovénie et la Suède.

Par ailleurs, trois Etats ont la qualité de candidats : la Croatie, la Turquie, pour lesquelles des négociations d’adhésion ont commencé en 2005, ainsi que l’ancienne République yougoslave de Macédoine.

L'Union à 27 – effective depuis l’adhésion de la Bulgarie et de la Roumanie, le 1^er janvier 2007 - constitue désormais un espace politique et économique de 492 millions d'habitants, répartis sur un espace d'environ 4'280’000 km2. Le centre géographique de l'UE à 27 se trouve en Allemagne, au sommet d'une colline du canton de Gelnhausen en Hesse.

50 ans après la signature du traité de Rome, l'Europe comprend désormais 12 nouveaux membres (dont dix issus de l'ancien monde communiste) : trois anciennes républiques soviétiques (Estonie, Lituanie, Lettonie), six ex-satellites de l'ancienne URSS (Bulgarie, Hongrie, Pologne, République tchèque, Roumanie, Slovaquie) et une ancienne République yougoslave (Slovénie). Deux îles méditerranéennes, Chypre et Malte, font également partie de ce voyage de retour vers l'Europe.

L’Union européenne a pour objectifs :

d’établir les fondements d’une Union sans cesse plus étroite entre les peuples européens, de sauvegagrder la paix et de rechercher l’unité politique,
d’assurer par une action commune le progrès économique et social : création d’un marché intérieur européen, renforcement de la cohésion sociale.

01.2007