Les 27 chefs d'Etat et de gouvernement des pays de l'Union européenne (UE), réunis à Lisbonne, sont parvenus, le 19 octobre 2007, à un accord sur un nouveau traité destiné à améliorer le fonctionnement de leurs institutions.

Ce traité, qui réforme les traités antérieurs pour rendre l'Europe plus gouvernable, est le premier à avoir été négocié depuis que l'Europe, élargie en 2004 et 2007 aux pays d'Europe centrale, aux pays Baltes, à Malte et à Chypre, a atteint sa nouvelle dimension continentale.

Le texte devait entrer en vigueur le 1er janvier 2009. 19 Etats de l'Union sur 27 ont déjà ratifié le traité. Mais, le "non" irlandais, à l'issue d'un référendum, le 12 juin 2008, augure des temps fifficiles pour la construction européenne – et bloque tout élargissement de l'Union. Les leaders euopéens espèrent que l'Irlande pourra organiser un 2e référendum avant les élections européennes de juin 2009.