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 Kofi Annan, secrétaire général des Nations unies, a annoncé le 3 avril 2001, à Nairobi, que Mary Robinson, haut commissaire des Nations unies aux droits de l'homme, avait décidé de rester un an de plus à la tête de son agence malgré l'annonce de son départ - annonce faite le 19 mars 2001, à Genève, devant la Commission des droits de l'homme. |
"Ce départ avait été une source de profond regret, non seulement pour moi, mais pour tous ceux qui sont concernés par les droits de l'homme", a dit le secrétaire général de l'Onu, ajoutant: "Nous avons discuté du calendrier de son départ, et je suis heureux de dire que j'ai pu la convaincre, sous réserve de l'approbation de l'Assemblée générale des Nations unies, de rester en fonction une année de plus".
Le mandat de l'ancienne présidente d'Irlande du nord arrivait à échéance cet automne. Pour justifier son départ - décision qui avait provoqué une vive surprise -, la haut commissaire avait invoqué les "contraintes" du système et le peu de ressources allouées à la promotion et à la défense des droits de l'homme. Kofi Annan, de nombreux dirigeants occidentaux et les organisations de défense ders droits de l'homme avaient dit regretter le départ de Mary Robinson.
Le Haut commissariat aux droits de l'homme, installé à Genève, ne reçoit que 2% du budget régulier des Nations unies, soit 20 millions de dollars par an.