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> 19,2 millions de personnes déplacées
> Le message de Kofi Annan
> La campagne d’information du HCR--Genève [ 1 Mo]

Dans son rapport 2004 sur la situation des réfugiés dans le monde, le HCR relève que le nombre de réfugiés dans le monde est tombé en 2004 à son plus bas niveau depuis 1980, avec un recul de 4 %, à 9,2 millions de personnes, due principalement à des rapatriements volontaires.

Depuis 2001, plus de cinq millions de réfugiés, dont 1,5 million pour la seule année 2004, sont rentrés dans leur pays, dont une grande majorité (3,5 millions) en Afghanistan - soit une augmentation de 400'000 par rapport à l'année précédente. Les principaux pays où ont été effectués les retours les plus importants en 2004 sont l'Afghanistan, l'Irak et l'Angola.

Les Afghans restent la nationalité de réfugiés la plus nombreuse, devant les Soudanais, les Burundais, les Congolais de République démocratique du Congo (RDC) et les Somaliens.

A l'exception des Palestiniens pris en charge par l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNWRA selon son acronyme anglais), les Afghans représentent de loin le plus important groupe de réfugiés dans le monde - avec 2,1 millions de personnes. Mais le nombre de réfugiés soudanais est celui qui a le plus fortement augmenté en 2004. La crise au Darfour a entraîné 125'000 nouveaux réfugiés en 2004 - la plupart d'entre eux ont fui le Soudan pour le Tchad voisin. Parmi les dix principaux groupes de réfugiés dans le monde, le seul autre à voir connu une augmentation est celui des Congolais originaire de la République démocratique du Congo qui s'élève à 462'000 personnes.

En 2004, les principaux pays d'asile ont été l'Iran ­ avec 1'046'000 réfugiés, principalement afghans - et le Pakistan - 961'000 réfugiés - accueillant en majorité des réfugiés afghans également. Les autres principaux pays d'asile sont l'Allemagne, la Tanzanie et les Etats-Unis.

"Derrière chaque chiffre, il y a une existence humaine, a voulu rappeler le haut commissaire aux réfugiés, Antonio Guterres, haut commissaire aux réfugiés. Alors que nous pouvons nous réjouir de la réduction du nombre de réfugiés et de l'augmentation du nombre de retours, nous devons nous rappeler que chacun des 19,2 millions d'hommes, de femmes et d'enfants a enduré le traumatisme d'un déplacement".

Le HCR pointe l'accroissement des inquiétudes concernant d'autres catégories de personnes "relevant de sa compétence" : outre les réfugiés, les demandeurs d'asile, les rapatriés, les apatrides et une partie des personnes déplacées à l'intérieur de leur pays. Leur nombre total a augmenté de 17 à 19,2 millions en 2004, indique l'agence des Nations unies.

Cette hausse est due principalement à une augmentation du nombre de "déplacées à l'intérieur du territoire", notamment au Soudan (Darfour) où l'on compte 1,8 millions de déplacés et en Colombie où l'on enregistre 2 millions de déplacés.

Source : Nations unies, New York et Genève, juin 2005.