::: Lord Russell-Johnston, président de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, Strasbourg, 24 septembre 2001 : "La vie a la même valeur humaine à Manhattan qu'à Ramallah"

"La vie a la même valeur humaine partout, que ce soit dans les rues de Manhattan ou dans celles de Ramallah, de Tel Aviv et d'Alger", a déclaré le 24 septembre 2001, à Strasbourg (France), le président de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, Lord Russell-Johnston.

Il a appelé à la "plus grande prudence" dans la lutte contre le terrorisme, afin qu'elle ne puisse être perçue comme des "représailles". "Nous devons veiller à ce que nos efforts soient perçus et soutenus pour ce qu'ils sont, à savoir une lutte en faveur de la justice et contre le crime, et non pas des représailles de l'Ouest contre l'Est, des riches contre les pauvres, d'une religion contre une autre".

"Nous devons faire preuve de la même résolution à punir tous les crimes commis contre des civils innocents, que ce soit à Washington, à Srebrenica ou à Alkhan Yurt", a ajouté Lord Russell-Johnston, qui a indiqué que le recours à la force serait "peut-être nécessaire" pour "traduire les coupables en justice et prévenir tout crime semblable à l'avenir": "Mais nous devrons également faire en sorte que cette force soit employée de manière appropriée, proportionnée et rationnelle".

LA DÉCLARATION DE LORD RUSSELL-JOHNSTON

"Les attaques terroristes commises aux Etats-Unis nous ont laissés en état de choc, muets de peur, de colère et de peine, capables seulement d'émettre une sorte de défi impuissant. Inattendues et impitoyables, elles ont tué des milliers de personnes, nous rappelant avec une extrême brutalité combien sont fragiles notre monde et notre mode de vie.

"Nous avons réagi d'instinct à la destruction du World Trade Center. Nous éprouvions de l'horreur, de la colère et le vif espoir que ceux qui sont prêts à massacrer ainsi des innocents ne l'emportent pas en paradis ou qu'on les empêche de récidiver.

Aujourd'hui, nous avons besoin aussi de réflexion

"Aujourd'hui, je me rends compte que nous avons besoin aussi de réflexion. Cela ne doit certes en aucun cas se substituer à la résolution de lutter contre la menace terroriste dans le monde en vue de l'éliminer, mais il nous faut établir avec soin et clarté la manière dont cette tâche doit être accomplie.

"Nous devrons peut-être recourir à la force pour atteindre nos objectifs, qui sont de traduire les coupables en justice et de prévenir tout crime semblable à l'avenir, mais afin d'y parvenir, nous devrons également faire en sorte que cette force soit employée d'une manière appropriée, proportionnée et rationnelle. Nous devrons donc définir ces objectifs avec une clarté et une précision sans failles. Entretenir la terreur et les préjugés à l'encontre des innocents ne saurait se justifier - comme l'ont dit les Américains eux-mêmes - en tant que "dommage collatéral" dû à la colère que nous inspirent les coupables.

Une lutte qui n'est pas celle d'une religion contre une autre

"Nous devrons veiller à ce que nos efforts soient perçus et soutenus pour ce qu'ils sont, à savoir une lutte en faveur de la justice et contre le crime, non pas des représailles de l'Ouest contre l'Est, des riches contre les pauvres, d'une religion contre une autre, de "nous" contre "eux".

"D'autre part, en entreprenant la recherche des responsables, nous devrons nous engager à essayer de comprendre les origines politiques, sociales et économiques de l'escalade de la violence terroriste observée au cours des dernières années. Non pas que ces origines - quelles qu'elles soient - puissent servir à justifier ce qui s'est produit ou que nos efforts pour les comprendre doivent avoir la moindre influence sur les intentions de tous les Ben Laden de la planète. De tels êtres ne cherchent pas à corriger les injustices; ils se contentent de les exploiter pour justifier leurs actes de terreur. Mais si nous sommes insensibles aux injustices politiques, économiques et sociales qu'on observe dans certaines parties du monde, nous facilitons la tâche des terroristes en leur offrant un terrain favorable à la recherche d'appuis politiques comme au recrutement de sympathisants.

Nous avons besoin de plus d'humanité et de justice

"Si nous voulons réussir, nous devons montrer qu'à nos yeux, la vie humaine a la même valeur partout, que ce soit dans les rues de Manhattan ou dans celles de Ramallah, de Tel Aviv et d'Alger. Nous devons faire preuve de la même résolution à punir tous les crimes commis contre des civils innocents, que ce soit à Washington, à Srebrenica ou à Alkhan Yurt.

"Aujourd'hui, nous avons besoin de plus d'humanité et de justice. De plus de droits de l'homme et non pas d'un recul de ces valeurs."

Lord Russell-Johnston, président de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, Strasbourg, 24 septembre 2001.